Peu d’albums ont su mettre en scène les turpitudes de l’Americana comme Excitable Boy, troisième opus de la petite gouape du songwriting et amis des stars, Warren Zevon. Car Excitable Boy, sorti en 1978, en pleine vague de terreur serialkilleuresque, peu après la fin amère de la cruelle et absurde guerre du Vietnam, pose un doigt sardonique et accusateur sur les facettes décrépies du rêve américain, à grand renfort d’allusions horrifiques bien senties. Un humour noir sans pitié pour les névroses d’une Amérique diagnostiquée frappadingue par Docteur Zevon : un lunapar violent tissé de libations et de pulsions mal contenues. Un album comme une multitude de traits d’esprit tordu, signé par un parolier émérite, multi instrumentiste doué, machine à tube pour les copains – Linda Ronstadt, Dylan, le Grateful Dead… – et fin critique de l’envers politique et sociétale sinistre des bourdes Made in USA. Neuf titres délicieusement gonzo – Hunter S Thompson est un ami – qui traitent, en vrac, du retour vengeur et spectral d’un mercenaire neutralisé par la CIA lors de la crise au Congo – Roland the Headless Thompson Gunner – de l’occupation américaine de la ville de Veracruz pendant la révolution mexicaine, des privilèges de certains pervertissant éhontément le concept même de justice américaine – Lawyers, Guns, and Money – ou encore des budgets consacrés à la santé mentale délibérément asphyxiés par le gouvernement, et l’effroyable avalanche de meurtres et de viols qui en ont découlés – Excitable Boy. Alors oui, tout ça est glauque, mais habillé de mélodies délicates et entraînantes, à l’image du tube Werewolves of London, ses protagonistes velus et anthropophages et son joli gimmick qui hurle à la lune férocement efficace : une « chanson idiote pour gens intelligents » dixit son auteur. Car même les chansons plus légères – Johnny Strikes Up the Band, Nighttime in the Switching Yard, Tenderness on the Block – sont ici bien plus qu’elles ne laissent entendre…

Extraite des bandes analogiques d’origine, cette édition SACD limitée et numérotée MoFi d’Excitable Boy, remet Warren Zevon à sa place : celle d’un grand compositeur, excentrique, déluré, résolument surdoué. Un album désormais joué avec une verve et une impétuosité à la hauteur de son sujet.

-★- TRACKLIST -★-

1. Johnny Strikes Up the Band
2. Roland the Headless Thompson Gunner
3. Excitable Boy
4. Werewolves of London
5. Accidentally Like a Martyr
6. Nighttime in the Switching Yard
7. Veracruz
8. Tenderness on the Block
9. Lawyers, Guns, and Money