Duo enjôleur de charts au physique antithétique, Hall and Oates peuvent, à la sortie de leur Rock’n’Soul Part One, se vanter d’un règne radiophonique absolu. Ces gueules d’amour toutes reaganiennes jouent du contraste pileux – un grand blond imberbe, un petit brun moustachu – et musical, en floutant les frontières entre rock dit « blanc » et musiques noires. En découle une foule de titres suaves et romantiques accrocheurs, à la présence sur les ondes quasi perpétuelle, particulièrement doués pour accélérer le pouls de la ménagère. Un cocktail sucré de soft rock, soul et rhythm and blues d’abord – Sara’s Smile, She’s Gone, ou encore Rich Girl, tube ultime – qui se teintera avec sagacité au fil des années d’accents new wave bien sentis – Say It Ain’t So, titre inédit, et Maneater entre autres. Hall and Oates est bien en adéquation avec son époque, et les désirs d’un public toujours extatique. 

Sorte de digest de cette première partie de carrière particulièrement prolifique, la compilation Rock’n’Soul Part One enchaine frénétiquement des tubes devenus presque patrimoniaux tant il nous est souvent arrivé de conclure une soirée en charmante compagnie sur leurs minauderies entraînantes. Une contribution plus que notable à l’éducation sentimentale de toute une génération, ce n’est pas rien. Des titres terriblement familiers, que leur essence « rock’n’soul » éloigne des poncifs synthétiques de leurs contemporains. C’est là toute la noblesse de la musique d’Hall and Oates : populaire, pensée pour plaire, mais respectueusement délivrée. Une déférence pour le public, mais également – et évidemment – pour la musique, quelle que soit la couleur qui lui est attribuée. 

Masterisée à partir des bandes originales et pressée sur LP 180g chez RTI, cette édition MoFi de Rock’n’Soul Part One autorise une appréhension idyllique de douze titres inoubliables, dont pas moins de dix ont squatté le top des charts américains à leur sortie. Encore un bon point pour ces premiers de la classe du rock’n’roll que furent Hall and Oates. 

-★- TRACKLIST -★-

1. Say It Ain’t So
2. Sara Smile
3. She’s Gone
4. Rich Girl
5. Kiss On My List
6. You Make My Dreams
7. Private Eyes
8. Adult Education
9. I Can’t Go For That (No Can Do)
10. Maneater
11. One on One
12. Wait for Me