Fleetwood Mac – Fleetwood Mac – 180g. 45RPM – 2LP

Fleetwood Mac prend son envol avec Lindsey Buckingham et Stevie Nicks : l’album éponyme classé 182e meilleur album de tous les temps par Rolling Stone, comprend « Landslide » et « Rhiannon ».

Un duo largement inconnu dont le premier album éponyme a été un échec commercial. Une rencontre fortuite dans un supermarché qui a conduit à un voyage de reconnaissance aux studios Sound City. L’histoire derrière l’album éponyme de Fleetwood Mac est presque aussi incroyable que la musique de cet enregistrement de 1975, un succès qui a bouleversé l’histoire du pop-rock et permis aux nouveaux venus Lindsey Buckingham et Stevie Nicks de changer définitivement le profil et la popularité du groupe britannique.

Issu des bandes analogiques originales, pressé chez Fidelity Record Pressing en Californie et strictement limité à 7 500 exemplaires numérotés, le coffret UltraDisc One-Step 180g 45RPM 2LP de Mobile Fidelity, neuf fois disque de platine, offre une transparence, une dynamique et des détails de référence. Bénéficiant d’une définition exceptionnelle des sillons, d’un bruit de fond ultra-faible et d’une surface parfaitement silencieuse, cette édition vinyle capture ce qui s’est passé dans le studio californien avec une présence saisissante, une chaleur semblable à celle des tubes et une tonalité somptueuse.

Rendant hommage aux éléments marquants qui font de Fleetwood Mac un groupe apprécié par toutes les générations, la présentation haut de gamme de cette version UD1S confirme le statut définitif de cette réédition. Présentée dans un magnifique coffret, elle comprend des pochettes estampées à chaud de qualité supérieure et des graphismes fidèles à l’original. Ce souvenir est destiné aux auditeurs qui souhaitent s’immerger dans tout ce qui touche à l’album, y compris la pochette reconnaissable représentant Mick Fleetwood et John McVie devant une porte, ainsi qu’une boule de cristal reflétant leur image. Le nom du groupe, écrit à la main, est désormais indissociable du « White Album » et de l’identité du quintette.

Sous la houlette du producteur Keith Olsen, Fleetwood Mac a mis à profit son temps en studio pour cultiver et établir les rôles au sein du groupe. La chimie innée entre les cinq musiciens est ici perceptible avec une clarté étonnante, les rythmes tendus mais souples se distinguant par une prise palpable, les voix mélangées et les harmonies aériennes bénéficiant d’une extension de fréquence apparemment illimitée. Le résultat passionnant témoigne de la complicité du groupe ainsi que d’une tension saine qui a donné lieu à des enregistrements qui, plus de cinq décennies plus tard, restent vénérés pour leur réalisme, leur ouverture, leurs textures, leur imagerie et leur mise en scène sonore exceptionnels. Sans parler de la fraîcheur des chansons elles-mêmes.

Six de ces morceaux ont été écrits ou coécrits par Buckingham ou Nicks, qui ont apporté au groupe, encore sous le choc du départ du guitariste Bob Welch, une diversité, une profondeur et une ampleur qui lui faisaient défaut auparavant. Mais les deux partenaires, qui entretenaient une relation amoureuse, ne faisaient pas exactement un tabac dans les charts. Leur album Buckingham Nicks a été largement ignoré à sa sortie, ce qui a amené le duo à s’interroger sur son avenir. Mais le destin fonctionne de manière étrange, et plutôt que de recruter un autre virtuose de la guitare blues, Fleetwood Mac a pris une décision audacieuse.

Après avoir dit à quelqu’un dans une épicerie qu’il cherchait un endroit pour enregistrer le dixième album de Fleetwood Mac, Fleetwood a été invité à visiter les studios Sound City. Il y a entendu Buckingham Nicks, joué par Olsen pour lui démontrer les capacités du studio. Incapable d’oublier ce qu’il avait entendu, le batteur a rapidement invité Buckingham à rejoindre son groupe. Faisant preuve de sa désormais célèbre réticence à céder tout contrôle créatif, Buckingham a d’abord hésité avant d’accepter à une condition : lui et Nicks devaient être pris ensemble.

Cet accord reste l’une des décisions les plus importantes jamais prises par un groupe en termes de carrière. Inutile de dire que le plan B de Nicks (« on peut toujours démissionner », avait-elle dit à Buckingham) est resté en suspens. Après seulement dix jours de répétitions et de réflexion sur les rôles potentiels, la nouvelle mouture de Fleetwood Mac est entrée au studio Sound City en janvier 1975 et a enregistré les morceaux de l’album que Rolling Stone classe au 182e rang des meilleurs albums de tous les temps.

À bien des égards, Fleetwood Mac a obtenu bien plus que ce qu’il espérait en engageant le duo américain. Buckingham et Nicks étaient prêts à tout donner. « Monday Morning », « Rhiannon » et « I’m So Afraid » avaient déjà été travaillées et prévues pour un deuxième album de Buckingham-Nicks. « Crystal » a été réutilisée et réinventée après avoir été initialement incluse dans l’album de Buckingham Nicks.

Nicks a également apporté une autre chanson récemment écrite aux sessions, un magnifique joyau qui n’est autre que « Landslide ». McVie a admis plus tard que la qualité du matériel avait déclenché en elle un esprit de compétition et l’avait inspirée à faire passer son écriture à un autre niveau. « Warm Ways », « Say You Love Me » et « Over My Head » soulignent cette détermination. Il en va de même pour sa collaboration avec Buckingham sur « World Turning ».

Ne conservant du vieux Fleetwood Mac que le nom, Fleetwood Mac est le son et le style d’une entité entièrement nouvelle, une renaissance, une récompense pour la persévérance et un peu de chance. Mais surtout, cet album, qui a atteint la première place du classement Billboard plus d’un an après sa sortie, s’impose comme le témoignage d’une combinaison alors inédite de power pop accrocheuse, de folk mystique, de R&B cool, de rock “n” roll mélodique et d’un équilibre merveilleux entre perfection et pragmatisme, délicat et réfléchi, doux et non conformiste.

En effet, depuis la fraîcheur océanique du morceau d’ouverture « Monday Morning » jusqu’à l’optimisme contagieux de « Over My Head » et la structure complexe du morceau de clôture « I’m So Afraid », Fleetwood Mac ne comporte pas un seul moment ennuyeux ni une seule note superflue. Peu de temps après, le groupe connaîtra un succès commercial encore plus grand avec l’album Rumours. Pourtant, l’énergie débordante, l’esprit novateur, la fraîcheur et les performances fantastiques de Fleetwood Mac ne seront jamais surpassés.