Il y a les icônes rock flamboyantes. Et ce ne sont pas les exemples qui manquent. Bowie, Siouxsie, Keith Richards, la quasi entièreté du club des ‘morts à 27 ans’… Et puis il en existe d’un genre diamétralement opposé. Pas de looks délurés souvent approximatifs, pas de hurlements ou de contorsions scéniques obscènes. Juste une aura. Et du talent. Eric Clapton est de ce lignage là. Une virtuosité placide. Une discrétion quasi antinomique dans le milieu artistique probablement le plus égotique de tous, qui ne l’empêcha pas de jouer un rôle majeur dans l’intrigue archéologique du rock’n’roll, au point d’atteindre le niveau de divinité du genre alors même qu’il méritait encore le qualificatif de gamin. La notoriété et le respect unanime de son talent, chape de plomb flatteuse certes, mais chape de plomb quand même. Témoin et acteur privilégié de l’envers sinistre de l’histoire du rock, Clapton a connu un nombre incalculable d’osmoses et de divorces artistiques – Yardbirds, Cream, pour ne citer qu’eux – , la gloire, les femmes, les drames, la came et la bouteille. Il s’est baladé tranquillement à la tête des charts, a erré quelque temps dans les méandres chaotiques des ténèbres de l’addiction, rite de passage somatique rock par excellence semble-t-il…une seule chose n’a jamais bougé : ses facultés de guitariste émérite.

Le Clapton que l’on retrouve sur Unplugged est exactement celui là. Le survivant surdoué, malmené par sa destiné, endeuillé – il pleure son fils, décédé quelques mois auparavant, sur Tears in Heaven – qui vient expier ses démons de la seule manière valable qu’il connaisse : ses slow hands sur sa guitare.

Cette édition SACD rend respectueusement hommage à un instant suspendu de la chronologie rock’n’roll. Orchestré par – la surpuissante à l’époque – MTV, ce set acoustique prouve que le charme entre le dieu de la gratte et son public n’est pas rompu, que même les dieux peuvent avoir le coeur lourd, et qu’une fois n’est pas coutume, la musique adoucit véritablement les moeurs.

-★- TRACKLIST -★-

1. Signe
2. Before You Accuse Me
3. Hey Hey
4. Tears in Heaven
5. Lonely Stranger
6. Nobody Knows When You’re Down and Out
7. Layla
8. Running on Faith
9. Walkin’ Blues
10. Alberta
11. San Francisco Bay Blues
12. Malted Milk
13. Old Love
14. Rollin’ & Tumblin’