Carlos Santana et Mahavishnu John McLaughlin – Love Devotion Surrender (1xLP 180 g. – 33 RPM)

Unique rencontre entre Santana et John McLaughlin jamais enregistrée, Love Devotion Surrender est à la hauteur de la promesse faite par ses principaux créateurs. Fondé sur la foi et la tolérance religieuses, l’intention méditative et la philosophie avant-gardiste selon laquelle la musique peut nous rapprocher de la vérité, il s’agit d’un véritable voyage spirituel. Ces concepts éclairants se reflètent dans le jeu inspiré de Santana et McLaughlin, qui atteignent à plusieurs reprises un niveau supérieur sur cet album.

Tiré des bandes originales analogiques – du master analogique 1/4 de pouce / 15 IPS vers DSD 64 vers la console analogique vers le tour – et pressé chez Fidelity Record Pressing en Californie, le vinyle 180g numéroté de Love Devotion Surrender bénéficie de l’ingénierie minutieuse de Mobile Fidelity.

Les passages de dialogue entre les deux artistes, les notes soutenues et les textures variées du disque s’ouvrent avec détails et transparence. Chargé de touches acoustiques délicates et de notes de piano douces, de puissants éclats staccato et de percussions rapides, Love Devotion Surrender contient un mélange dynamique de tempos, de tonalités et de contrastes, cruciaux pour une appréciation optimale de l’œuvre. Cette édition de collection met ces aspects en évidence avec un réalisme extraordinaire.

De plus, l’image précise – Santana principalement à gauche, McLaughlin à droite – vous invite à imaginer les musiciens en pleine action. L’écoute est d’une liberté et d’un naturel remarquables, de même que les fonds noirs et l’ouverture qui permettent à la vaste gamme de textures, d’atmosphères, d’échos et de formes néo-psychédéliques de flotter dans l’air. Qu’il s’agisse de jams guidés par une puissance supérieure ou d’art surréaliste rassemblé par le temps et les circonstances, il n’existe aucun autre album qui lui ressemble vraiment.

Devenus tous deux disciples du gourou indien Sri Chinmoy, qui a rédigé le long texte de la pochette de l’album et qui apparaît sur plusieurs photos y figurant, Santana et McLaughlin ont commencé à jouer ensemble en 1972. Les deux légendes se sont trouvées au milieu d’une transition personnelle et créative. Santana s’éloignait des chansons rock en faveur d’un jazz-rock exploratoire. Contemporain de Miles Davis, McLaughlin avait déjà atteint la célébrité avec le Mahavishnu Orchestra, alors au bord de l’effondrement en raison de dissensions internes.

Sur Love Devotion Surrender, le duo combine ses intérêts commun en matière de découverte et de transcendance, dans une musique magnifique imprégnée de lignes d’improvisation, d’accords exaltés et d’un délicat accompagnement à l’orgue offert par le secret le mieux gardé du disque, Larry Young. L’ancien artiste du label Blue Note s’était déjà rapproché de McLaughlin au sein du Tony Williams Lifeline, qui a débuté en tant que power trio et a bouleversé le jazz avec son premier album révolutionnaire de 1969. L’oreille mélodique de Young et son goût intrépide pour la recherche de pistes de fusion aventureuses – sans parler de son aptitude à suivre le rythme des deux têtes d’affiche, ce qui n’est pas un mince exploit – font de lui un partenaire idéal pour le proto post-rock qui se développe tout au long de ce disque.

Crédité sous son nom musulman, Khalid Yasin, Young n’est pas le seul à se distinguer. Plusieurs contemporains de Santana – le bassiste Doug Rauch, les batteurs Mike Shrieve et Billy Cobham, les percussionnistes Mingo Lewis et Armando Peraza – jouent aux côtés de Jan Hammer, membre du Mahavishnu Orchestra, et de Don Alias, batteur de Tony Williams Lifeline, qui a déjà participé à Bitches Brew et On the Corner, les deux albums phares de Davis. Complété par Santana et McLaughlin, l’ensemble semble inarrêtable.

Outre la recherche de la spiritualité sacrée, le dénominateur commun du groupe est John Coltrane, qui s’est engagé dans des recherches similaires au cours des années 1960. Deux des cinq compositions – « A Love Supreme “, ” Naima “ – sont des interprétations de standards de Coltrane, tandis que la pièce maîtresse, une exploration de près de 16 minutes du traditionnel ” Let Us Go Into the House of the Lord », intègre structure libre, phrasé jazz, mysticisme gospel, dynamiques croisées et façonnage tonal dans l’un des morceaux de musique les plus exaltants que vous puissiez entendre. On peut en dire autant de l’ensemble de Love Devotion Surrender. 

Prosternez-vous.