The Cars – Heartbeat City (LP)

1984. Le mitan des années 80. Décennie qui traine bien des stigmates. Une kitschitude parodiée à l’excès. Tiens, l’excès, voilà bien le cliché le plus prégnant de l’époque. Trop de volume capillaire, trop d’épaulettes, trop de couleurs, comme un antidote à la morosité d’une ère plombée par la descente vertigineuse que fut l’épidémie du SIDA, et l’avènement du fric comme valeur ultime. Musicalement parlant, l’heure n’était pas non plus à la pondération. Robotisation frénétique des rythmes – ordinateurs et synthétiseurs venaient de débarquer, l’euphorie subséquente n’a pas tardé à contaminer gravement musicos et ingé sons – et arrivée dans le tube cathodique d’une certaine MTV, n’aidera pas à calmer le jeu factice et clinquant d’un âge qui n’aura pas vraiment marqué les esprits pour son ascétisme. Pleinement en phase avec ce contexte musical, The Cars, déjà pas mal aguerri à l’exercice pop sémillant infusé au spleen synthétique, débarque en terrain conquis. Et rencontre avec Heartbeat City son plus flamboyant succès commercial. Mais là où le gang de Ric Ocasek et Benjamin Orr tire son épingle du jeu, c’est en évitant l’écueil de l’excès justement. Créativité et production bien balancées assurent le supplément d’âme et de charme à cette dragée pop, qui réussira l’exploit de mater la critique autant que le poids des années. The Cars a donc bien fait de ne pas se ranger des voitures, et de continuer de tracer sa route sur la voie ouverte par son précédent opus Shake It Up. Les mélodies lumineuses et efficaces, les geigneries suaves typiques d’Ocasek et le stoïcisme sexy d’Orr tissent les tubes cultes d’un album quintessence d’un temps flagellé autant que célébré, qui fut aussi vestimentairement douteux qu’il fut parfois touché par la grâce musicale.

Masterisée à partir des bandes originales – directement à partir du master analogique 1/4″ / 30 IPS – l’édition vinyle numérotée Mobile Fidelity de Heartbeat City revisite cet album phare des années 80 avec une fidélité inégalée par toute édition numérique antérieure. De l’entrée en matière punchy Hello Again, en passant par la ballade atmosphérique Drive – tube absolu – le sautillant You Might Think, et l’apothéose hypnotique de la piste finale et éponyme, cette édition audiophile assure enfin le charisme phonique que Heartbeat City a toujours mérité.

-★- TRACKLIST -★-

1. Hello Again
2. Looking for Love
3. Magic
4. Drive
4. Stranger Eyes
5. You Might Think
6. It’s Not the Night
7. Why Can’t I Have You
8. I Refuse
9. Heartbeat City