« Pourquoi être prévisible ? » Cette question, c’est celle que posa Willie Nelson à Nick Blackburn, directeur de Columbia Records, lors que celui-ci se montra réticent à l’idée de laisser le Red Headed Stranger enregistrer un album de chansons pop classiques. Une idée proche de l’hérésie pour un chanteur country. S’inscrivant en faux contre les traditions du genre et les conventions de Music Row, Stardust de Nelson reste une création de génie ainsi que le plus grand succès commercial de l’icône, un disque vraiment magnifique imprégné d’un respect ultime pour les compositions et les textes, compilant plusieurs des meilleures performances de sa carrière. Il s’agit là d’un élément essentiel à toute discothèque personnelle.

Masterisé sur notre système de renommée mondiale et pressé chez RTI, cet album Silver Label éblouit par ses surfaces silencieuses, sa chaleur semblable à un son amplifié par des tubes et sa scène sonore améliorée. En exposant davantage les touches délicates qui abondent dans la production du légendaire Booker T. Jones de Stax, cette édition fait ressortir la texture de la voix de Nelson – et la dignité, l’austérité, la dévotion, le cran, la sensibilité, la grâce et la simplicité qui y sont profondément enracinées. Son phrasé brillant est comparable à celui d’un Frank Sinatra ou d’un Ray Charles, deux géants ayant influencé ce projet et cette volonté de s’associer à des cordes et à un petit combo : une décision ayant eu un effet prodigieux.

Ayant rencontré Jones alors qu’il vivait à Malibu, Nelson a établi avec le musicien une relation qui s’est étendue aux rôles de producteur, d’arrangeur et de complice musical. La connaissance supérieure qu’a Jones de la chanson américaine transparaît dans l’économie d’échelle et l’approche bienveillante de l’œuvre. Des arpèges de guitare acoustique, des breaks contrastés, des harmonicas bluesy, des orgues rougeoyants, des cuivres teintés de R&B, des tambours brossés et des lignes de basse détendues s’infiltrent dans les chansons, toutes distinguées par le timbre intime et l’expressivité vocale absolument étonnante de Nelson.

En redéfinissant et en réimaginant des standards tels que « Blue Skies » d’Irving Berlin, « Georgia On My Mind » de Hoagy Carmichael et le sempiternel « All of Me » – qui se sont tous retrouvés dans le Top 5 du classement des singles country – Nelson a marié la pop, la country, le jazz, le folk et le blues comme aucun artiste ne l’avait fait auparavant. Ses efforts exquis lui ont valu des récompenses considérables : Stardust s’est vendu à plus de cinq millions d’exemplaires et, chose incroyable, est resté dans le classement des albums country pendant plus de dix ans. Il est aujourd’hui disponible dans une version MoFi sublime, tirée des enregistrements originaux – de la copie analogique 1/2″ / 30 IPS à la console analogique au tour.

-★- TRACKLIST -★-

1. Stardust
2. Georgia On My Mind
3. Blue Skies
4. All of Me
5. Unchained Melody
6. September Song
7. On the Sunny Side of the Street
8. Moonlight In Vermont
9. Don’t Get Around Much Anymore
10. Someone to Watch Over Me