Miles Davis – In A Silent Way (180 g. 33RPM – LP)

Shhh. L’ordre de se taire ne fait pas seulement partie du titre de l’une des deux compositions tentaculaires de cet album pionnier. C’est aussi une métaphore appropriée de l’hypnotisme détendu et de l’atmosphère distante qui définissent In a Silent Way, un disque qui repousse les limites des possibilités du studio, des relations entre artistes et producteurs et des gouffres entre le rock et le jazz. Reconnu comme le premier effort de fusion à part entière de Miles Davis et faisant partie de sa période « électrique », ce disque phare de 1969 est composé d’une équipe de Who’s Who qui propulse la musique dans une stratosphère éthérée.

Issu des bandes originales et pressé chez Fidelity Record Pressing, le LP 180g de Mobile Fidelity lève le voile sur le processus d’assemblage à la pointe de la technologie qui a permis de créer ces deux longues suites. Animées par trois instruments électriques, les compositions biseautées font fondre toutes les notions préconçues de « jazz », de « rock » et d’« ambiance », en suivant une théorie libre que Davis a baptisée « New Directions » (nouvelles directions).

Peu d’albums ont une texture aussi délicate. Et sur la réédition de Mobile Fidelity, de tels éléments sulfureux se déversent sur des arrière-plans noirs comme l’encre, sur une scène sonore large comme un canyon. En particulier, le toucher percussif inventif de Tony Williams – il fait scintiller les cymbales comme le font les pièces d’argent lorsqu’elles sont exposées à la lumière du soleil – est diffusé avec des qualités tridimensionnelles réalistes, la vue panoramique s’étendant à la trompette nocturne de Davis, au saxophone de Wayne Shorter qui n’a pas de ruban, à la basse extrapolative de Dave Holland et à la mosaïque de touches.

Si le seul accomplissement de ce disque était de présenter au monde le guitariste John McLaughlin, cela suffirait. Pourtant, In a Silent Way continue d’éblouir, d’intriguer et d’inspirer pour une myriade de raisons, la moindre n’étant pas les méthodes de communication apparemment télépathiques employées par les membres du groupe. La composition est excellente sur le papier, mais, si c’est possible, l’octuor sonne encore mieux en pratique, les instruments et les tonalités se rejoignant dans une communion avant-gardiste comme des tentacules hyper-sensibles explorant les paysages piquetés d’une planète inconnue.

Détournant les attentes, les grooves tubulaires se tordent, tournent et tournent, s’empilant parfois les uns sur les autres, évitant toujours la structure et la mélodie. Les solos ellipsoïdaux offrent une orientation hésitante, allant des phrases du Fender Rhodes de Chick Corea aux spirales décoratives de Davis. Et comme la couleur est l’unité monétaire principale des Sketches of Spain de Davis, les épisodes décontractés, les espaces géométriques et la sensualité tranquille règnent ici, la réputation d’anticonformiste de l’ensemble étant atteinte par des réflexions sur la solitude plutôt que par des explosions de bruit.

Controversée pour l’époque, la production lourdement éditée de In a Silent Way a ouvert les portes autrefois verrouillées de ce que les producteurs pouvaient tenter – et de la manière dont les artistes pouvaient les aider. Assemblées comme on construit une courtepointe hachurée, les chansons contiennent des greffes de passages répétés qui fournissent une structure unificatrice et une continuité expérimentale.

Traduit avec DeepL.com (version gratuite)