Foreigner – 4 (180 g. – LP)

Vous voulez devenir un héros du juke-box ? Voici l’occasion de le faire. Avec la production impeccable de Mutt Lange, les contributions de la légende de la Motown Junior Walker et de l’icône de la new-wave Thomas Dolby, pas moins de trois énormes singles et les performances les plus économiques de Foreigner, 4 est le nirvana du rock classique, un modèle de mélodies pop-rock cristallines et de ballades plus légères. Plus de six millions d’exemplaires plus tard, l’album de 1981 est toujours considéré, à juste titre, comme un chef-d’œuvre de précision, de puissance et d’économie. C’est un album qui exige d’être écouté dans la plus haute fidélité.

Issu des bandes originales analogiques et pressé chez Fidelity Record Pressing, l’édition numérotée 180g 33RPM de Mobile Fidelity présente 4 dans un son qui remplit la salle et qui fait l’effet d’un stade. Rempli de rockers énergiques tels que « Urgent », « Night Life » et « Woman In Black », le disque bénéficie d’un lifting sonore qui ouvre la dynamique précédemment comprimée, élargit les dimensions de la scène sonore, permet d’accéder clairement aux images instrumentales et efface le plafond qui pesait sur les voix de Lou Gramm. La production obsessionnelle de Lange, axée sur le détail, peut maintenant être appréciée dans toute sa splendeur.

Tout juste sorti d’un succès retentissant avec Back In Black d’AC/DC, Lange utilise sa touche magique sur 4, en s’associant au guitariste Mick Jones qui, armé de la meilleure série de riffs de sa carrière, partage le sentiment du producteur pour la discipline, l’efficacité et la propreté. C’est ainsi que sur des morceaux aussi nets que « Break It Up », les pianos et les guitares percutantes partagent le même espace sans jamais empiéter l’un sur l’autre ni dépasser les limites. Cette formule gagnante a également permis à Foreigner de se hisser dans le Top 5 avec des succès tels que le très funky « Urgent », porté à de nouveaux sommets par l’éblouissant solo de saxophone de Walker, et le touchant « Waiting for a Girl Like You », un succès crossover qui a fait connaître Foreigner au public du soft-rock et de la pop pour adultes.

En d’autres termes, 4 a tout pour plaire : des morceaux rugueux qui libèrent la frustration, des airs de rock n’ roll enflammés, des chansons de torche sincères et des numéros pop imprégnés de synthétiseurs. Le jeu des deux musiciens, Gramm et Jones, a un impact émotionnel et musical à chaque fois. Il n’y a pas une seule note perdue. Réduit à un quatuor, Foreigner semble vouloir faire plus avec moins, tout comme Lange le fait avec la production soignée. C’est 42 minutes de bonheur hard-rock.